《法句譬喻经》中讲过一则杀生供神的公案:佛陀时代,有位国王名叫和默处,由于他的国家地处偏僻,从来没有见过佛陀,也没有听闻过佛法,所以一直信奉邪师外道,以杀生的方式来祭拜天神。
有一次,国王的母后生了重病,看了许多医生,身体还是不见好转。国王只好求教于两百位婆罗门,婆罗门出主意说:“你要准备一百只不同种类的旁生及一个小孩作为祭品,到城外偏僻的净地宰杀后,以血肉供养祭祀天神,这样太后的病就可痊愈。”国王听了,马上派人准备婆罗门所交代的祭品。一时间,大象、马、牛、羊等许多旁生从东门出发,前往祭祀的地点,一路上发出悲哀、恐惧的号叫,声音震动了天地。
佛陀得知这位国王为了要救一人的性命,竟要杀害这么多无辜众生,为其愚痴深感悲悯。于是带领弟子来到这个国家,在东门外的路上遇见了国王与婆罗门,以及那些被驱赶的牲畜。
佛陀问国王要前往何处,国王回答:“按照婆罗门的吩咐,我要把这些众生全部宰杀,以祭祀天神,为母后祈福,希望她能早日脱离病苦。”
佛陀告诉国王:“人们想要得到谷子,就应先耕田播种;想要富贵,就应力行布施;想要长寿,就应心存慈悲;想得智慧,就应努力学习,这四件事都是种其因、得其果。而你却背道而驰,以邪法为正,想要借由杀生获得长寿,这不可能有真实的利益。”然后说了一偈:“若人寿百岁,勤事天下神,象马用祭祀,不如行一慈。”意思是,若在一百年中精勤侍奉天神,杀害象、马等众生作祭祀,不如行持一次慈心的功德大。
佛说此偈时,身体放大光明,遍照一切苦难众生。此时国王生大欢喜心,当下证得圣果。他母后听闻了妙法,也心开意解,病痛消除。两百位婆罗门心生惭愧,忏悔过错,发愿跟随佛陀出家修行。从此之后,国王以佛法治国,国家日渐强盛兴隆。这是佛经中一个很好的故事。
现在有些人常为了长寿而杀生,比如为了孩子健康成长,就杀鸡宰羊给他吃,或者为了病人身体痊愈,杀生炖汤给他喝,这样做不但对健康长寿无益,反而会适得其反。因此,要想长命百岁,就千万不要杀生。前两天前两天我讲过世界上最长寿的人,他活了256岁,一直都是吃素的。而在我们佛教徒中,有些人特别高寿,弘法利生也非常顺利,多是因为两种缘起:一是心怀慈悲,不会为自己杀害任何众生,甚至不损害众生一根汗毛;二是不食众生肉,所享用的食品非常清净,以此不会沾染上各种疾病。
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